Συνέντευξη στον Σπύρο Κτενά
Η κυρία Δήμητρα Κατσαφάδου έχει αποσπάσει διάφορους τίτλους: βραβευμένη χημικός, πετυχημένη επιχειρηματίας, πέντε φορές «γυναίκα της χρονιάς», κάτοχος του πρώτου βραβείου προϊόντων ομορφιάς Prix De Beaute 2020 αλλά και διεθνούς πατέντας πρώτης ύλης καλλυντικών. Συζητώντας μαζί της ωστόσο συναντάς μία νέα γυναίκα, προικισμένη με ιδιαίτερη ευφυία, καινοτόμο πνεύμα, σεβασμό στην γενέθλια γη της, και την φύση αλλά και με έναν αυθεντικό κοσμοπολιτισμό. Ένα πρόσωπο, που είναι πάντα διατεθειμένο να αναιρέσει αυτό που έχει κατακτήσει ως σήμερα και να πάρει ότι ρίσκο απαιτείται ώστε να κάνει τα όνειρά του πραγματικότητα. Την ίδια όμως στιγμή αποκαλύπτεις έναν άνθρωπο με κοινωνικές ευαισθησίες, με σεβασμό στον συνάνθρωπό του και ιδιαίτερα στα άτομα της τρίτης ηλικίας.
Ας παρακολουθήσουμε, όμως τη συνομιλία που είχαμε μαζί της στα γραφεία της στην Αγία Παρασκευή Αττικής.
Κυρία Κατσαφάδου, πως και που ξεκινά το εγχείρημα που ακούει στο όνομα La Vie En Rose;
Κοιτάξτε, προέρχομαι από οικογένεια γιατρών, που έλκει την καταγωγή της από Μάνη και Κρήτη. Ως μαθήτρια, ήμουν άριστη. Δίνοντας ωστόσο πανελλήνιες εξετάσεις πέρασα στο Χημικό, γεγονός που, όπως καταλαβαίνετε δεν ευχαρίστησε ιδιαίτερα την οικογένειά μου. Με ήθελαν γιατρό, οπότε ούτε λίγο ούτε πολύ αυτό το θεώρησε ως «αποτυχία». Συνάντησα λοιπόν την «κριτική» από όλη την οικογένεια . Κι όταν λέμε οικογένεια στην Μάνη – οι γονείς μου κατοικούν εκεί -, σημαίνει όχι μόνον οι γονείς αλλά όλο το σόϊ. Μαζεύτηκαν όλοι και μου είπαν: «Ξέρεις κάτι Δημητρούλα; Χημικός πέρασες δεν έγινε και κάτι» ! Έπρεπε λοιπόν να αποδείξω ότι δεν είμαι ελέφαντας.
Είχα περάσει σε δύσκολη Σχολή. Δυσκολεύτηκα πολύ να τελειώσω τη Σχολή κα στη συνέχεια το master. Είχαμε πολλά μαθήματα και εργαστήρια. Από την οικογένεια αλλά και από το φιλικό περιβάλλον δεν είχα ιδιαίτερη στήριξη.
Έκανα το μεταπτυχιακό μου στην ανόργανη χημεία – είχα πάρει υποτροφία – και απασχολήθηκα για 7 χρόνια στην Ely Lilly η οποία είναι πολύ μεγάλη φαρμακοβιομηχανία. Εργάστηκα στις πωλήσεις κατακτώντας για πολλά χρόνια την πρώτη θέση.
Αν και είχα πρόταση να εργαστώ στην Procter & Gamble δεν πήγα. Κι αυτό διότι τα τρία τελευταία χρόνια και όντας εργαζόμενη στην Lilly ένοιωθα ότι ήθελα κάτι άλλο να ακολουθήσω, ότι ήμουνα φτιαγμένη για κάτι διαφορετικό.
Αποφάσισα λοιπόν να παραιτηθώ από την εταιρεία. Θυμάμαι να είμαι στην εθνική οδό Αθηνών – Λαμίας έξω από την Lilly, χωρίς αυτοκίνητο χωρίς κινητό και να νοιώθω να είμαι στο απόλυτο μηδέν.
Τηλεφωνώ στην οικογένεια. Μου λένε «Είσαι τρελή; Τι είναι αυτό που έκανες; Είχες μια σταθερή δουλειά. Έπαιρνες καλό μισθό, είχες και την ασπίδα του θείου σου που ήταν γενικός διευθυντής στην εταιρεία. Αυτοκτόνησες! »
Εγώ όμως είχα πάρει την απόφασή μου: χωρίς καμία υποστήριξη να κάνω κάτι δικό μου, με τα χέρια μου. Το εγχείρημα λοιπόν το ξεκινώ από τις πλαγιές του Ταϋγέτου, όπου μαζεύω πολύτιμα βότανα για να τα επεξεργαστώ στην κουζίνα του σπιτιού μου.
Είχα νοικιάσει ένα σπίτι στο Μενίδι, στους Θρακομακεδόνες, κοιμόμουνα στο πάτωμα γιατί φοβόμουνα μη μου κάνουν επίθεση οι αθίγγανοι. Έφτιαχνα τις κρέμες στην κατσαρόλα, δεν είχα καμία επαφή με την οικογένειά μου τότε, βλέπεις ήμουν «το μαύρο πρόβατο».
Εντελώς αυτοδημιούργητη;
Πραγματικά, χωρίς καμία έπαρση, πιστεύω ότι η έννοια της αυτοδημιουργίας συναντά στη δική μου περίπτωσή την απόλυτη προσωποποίηση. Αν για ένα πράγμα είμαι περήφανη είναι ότι αυτό που δημιούργησα προήλθε από το Θεό, που πιστεύω πολύ, και από τις δυνάμεις μου. Ήμουνα στην άκρη του γκρεμού και έπρεπε ή να πέσω ή να πετάξω. Μέσα σε 4 χρόνια η La Vie En Rose συστάθηκε και αναπτύχθηκε με εξαιρετικά ραγδαίους ρυθμούς.
Τι είναι αυτό που ξεχωρίζει στη δραστηριότητά σας;
Παντρεύω τις πιο ακριβές πρώτες ύλες, όπως διαμάντι, πλατίνα, φύλλα χρυσού 24 καρατίων, υαλουρονικό που χρησιμοποιείται από τους πλαστικούς χειρούργους με τους θησαυρούς της μάνας γης: extra παρθένο ελαιόλαδο, πραγματικό βασιλικό πολτό χωρίς να «υπολογίζω» το κόστος τους. Αυτός ήταν και ο λόγος, που μας οδήγησε στο πρώτο βραβείο στην διοργάνωση Prix de Beaute 2020 αλλά και σε διοργάνωση που έγινε στο Ζάππειο και μας απονεμήθηκε διάκριση από τον Πρόεδρο της Δημοκρατίας. Κρέμα μας πήρε βραβείο εφευρέτη – έχουμε πατέντα για 20 χρόνια – που καμία εταιρεία δεν έχει το νόμιμο δικαίωμα να αντιγράψει. Στη διοργάνωση Global Women’s Breakfast – Empowering Women in Chemistry ήταν ιδιαίτερη τιμητική για μένα η πρόσκληση του πρύτανη του Πανεπιστημίου της Αθήνας να διδάξω κοσμετολογία στους φοιτητές.
Δώστε μας μια εικόνα για την πορεία της επιχείρησης και τα ίδια τα προϊόντα της
Κοιτάξτε όλη αυτή η δραστηριότητα ξεκίνησε ως μία ατομική επιχείρηση και σήμερα είναι μια ισχυρή και διαρκώς αναπτυσσόμενη ανώνυμη εταιρεία. Έχουμε μία εκπληκτική αύξηση εργασιών από χρόνο σε χρόνο. Σήμερα απασχολούμε 85 εργαζομένους, που όμως θα αυξήσουμε διότι στο αμέσως επόμενο διάστημα θα ανοίξουμε άλλα 4 καταστήματα. Αυτή τη στιγμή λειτουργούμε 20 καταστήματα που λειτουργούν στον Πειραιά, Περιστέρι, Αγία Παρασκευή (Εργαστήριο και Exclusive Store), Χαλάνδρι, Κηφισιά, Λάρισα, Τρίκαλα, Θεσσαλονίκη, Αλεξάνδρεια Ημαθίας, Γλυφάδα, Χαλκίδα, Καλλιθέα, Νέα Σμύρνη, Άλιμο, Ηράκλειο Κρήτης, Κύπρο, Πικέρμι, Κομοτηνή και Ναύπλιο.
Η εταιρεία έχει εξωστρεφή προσανατολισμό;
Είμαστε ήδη στην Κύπρο, όπου και θα διευρύνουμε το δίκτυό μας ενώ υλοποιούμε το σχέδιο επέκτασής μας στην Γερμανία και την Ιταλία. Το La Vie En Rose για την παραγωγή καλλυντικών είναι παγκοσμίως κατοχυρωμένο από μένα. Είμαι σίγουρη ότι η αυθεντικότητα των προϊόντων μας θα τους επιτρέψει να φτάσουν στα πέρατα της γης. Πιστεύω ότι τα προϊόντα μας, με το ελαιόλαδο, το βοτανάκι της Παναγίας, το εκχύλισμα του μύκητα Kombucha και όλες τις αγνές πρώτες ύλες, θα γίνουν αγαπητά από πολλούς καταναλωτές στο εξωτερικό.
Τολμώ να πω ότι με τον κόσμο έχω έρωτα. Γι’ αυτό πολλοί πρώτα προτιμούν τα προϊόντα μας για μένα. Όταν όμως παίρνουν τα προϊόντα και διαπιστώνουν την ποιότητά τους εθίζονται και με τα προϊόντα. Και σε αυτό βοηθά τόσο το επίπεδο των τιμών τους, που είναι ιδιαίτερα προσιτές όσο και οι συσκευασίες τους που ακολουθούν τα πιο μοντέρνα διεθνή πρότυπα.
Τι πιστοποιήσεις έχετε εξασφαλίσει;
Κοιτάξτε, το σημαντικότερο γεγονός είναι οι εγκρίσεις από την πλευρά του ΕΟΦ, που όπως γνωρίζετε είναι μια όχι ιδιαίτερη εύκολο διαδικασία. Παράλληλα, όμως, έχουμε όλες τις αναγκαίες πιστοποιήσεις που επιβάλλονται από τις ελληνικές και διεθνείς οργανισμούς. Θα ήθελα, όμως, να σταθώ στο θέμα του ΕΟΦ. Ξέρετε ποιο ήταν το εναρκτήριο λάκτισμα για την έγκριση από πλευρά ΕΟΦ; Μία καταγγελία, που έγινε εναντίον μας από μεγάλη πολυεθνική εταιρεία. Η τελευταία ασχολήθηκε μαζί μας προφανώς επειδή ένοιωσε ότι στο πρόσωπό μου θα συναντούσε ένα μελλοντικό της ανταγωνιστή. Και όπως αποδείχτηκε δεν έκανε λάθος… Όταν μου κοινοποιήθηκε η καταγγελία και είδα ποια εταιρεία την κατέθεσε, συνειδητοποίησα την …ανάγκη να ανοίξω τα φτερά μου, διότι κατάλαβα ότι είμαι σε καλό δρόμο. Κάποιος άλλος μπορούσε να το βάλει στα πόδια και να πάει σπίτι του. Εγώ μετά από αυτό αποφάσισα να παλέψω.
Μια μικρή ελληνική εταιρεία τι πλεονεκτήματα μπορεί να επικαλεστεί στον ανταγωνισμό με τις πολυεθνικές επιχειρήσεις;
Κοιτάξτε, στην αγορά της κοσμετολογίας δεν έχουμε να ζηλέψουμε τίποτε από τις μεγάλες εταιρείες – κολοσσούς. Αυτό αποδείχτηκε περίτρανα στο διαγωνισμό Prix de Beaute. Πρόκειται για μια διαδικασία διαγωνισμού , στην οποία η αξιολόγηση των προϊόντων γίνεται χωρίς οι κριτές να βλέπουν την ετικέτα των προϊόντων. Καταλαβαίνετε λοιπόν ότι πρόκειται για μια «τυφλή» αξιολόγηση. Σε αυτήν λοιπόν κερδίσαμε το πρώτο βραβείο, έχοντας απέναντί μας πανίσχυρα ονόματα όπως η Shiseido, η La Prairie κλπ.
Είναι θέμα πρώτων υλών και διαδικασίας παραγωγής;
Ακριβώς. Ξέρετε τι μας λένε οι προμηθευτές μας από τους οποίους αγοράζουμε πρώτες ύλες πολλών δεκάδων χιλιάδων ευρώ; «Είναι πολύ σημαντικό για εμάς να διαθέτουμε πρώτες ύλες που χρησιμοποιούν οι μεγαλύτερες πολυεθνικές καλλυντικών στον κόσμο». Κι όμως στο ράφι υπάρχει μια κολοσσιαία διαφορά λιανικής τιμής
Πως βιώσατε αλήθεια την περίοδο της πανδημίας;
Κοιτάξτε, την περίοδο που ο κόσμος έμεινε στο σπίτι του έκανα πολλά lives. Η αλήθεια είναι ότι αυτό βοήθησε τόσο την δική μου ψυχολογία όσο και του κόσμου που με παρακολουθούσε. Πρέπει λοιπόν να σας πω ότι τις ημέρες της πανδημίας η La Vie En Rose κινήθηκε ανοδικά, αυξάνοντας τις πωλήσεις της. Και αυτό το πετύχαμε χωρίς «πρεσβευτές», χωρίς celebrities. Ο κόσμος εμπιστεύεται τα προϊόντα μας, όπως τα εμπιστεύονται και οι άνθρωποι της τέχνης, της μουσικής, του θεάτρου.
Ποιο είναι το κοινωνικό αποτύπωμα της εταιρείας σας;
Ως άνθρωπος και ως εταιρεία θέλουμε να βοηθήσουμε την τρίτη ηλικία. Εγώ η ίδια μεγάλωσα με την γιαγιά μου και το νιώθω ως υποχρέωση να βοηθώ αυτά τα άτομα. Επίσης έχουμε πάρει την απόφαση να χρηματοδοτήσουμε τη λειτουργία ενός ιδρύματος για παιδιά με αναπηρία. Γιατί όσο ανεβαίνεις αν δεν βοηθάς ο Θεός σου τα παίρνει πίσω Το όραμά μου είναι ό,τι χρήματα βγάζουμε από τη La Vie En Rose να πηγαίνουν και σε ανθρωπιστικούς σκοπούς. Αυτή μας τη δραστηριότητα δεν την προβάλλουμε, δεν είναι κάτι που μας ενδιαφέρει.
Το εγχείρημα λοιπόν στέφεται με επιτυχία αν και ξεκινήσατε μόνη
Έτσι φαίνεται. Το μήνυμα που θέλω να περάσω στον κόσμο είναι ότι δεν πρέπει κανείς να απελπίζεται. Και κατάθλιψη, και δύσκολες στιγμές, και αναποδιές, και εμπόδια να βρει κανείς, αν βάλει δύναμη από μέσα του μπορεί να δημιουργήσει κάτι μοναδικά ωραίο.
Σας ευχαριστώ θερμά γι’ αυτή τη συνομιλία
Χαρά και τιμή μου. Εγώ σας ευχαριστώ πολύ.
****************
Διακρίσεις, πιστοποιήσεις της La Vie En Rose
- PRIX DE ΒEAUTÉ 2020 – 1⁰ Χρυσό Βραβείο Προϊόντων Ομορφιάς
- Global Women’s Breakfast – Empowering Women in Chemistry – Ομιλία στο ΕΚΠΑ
- Βραβείο Platinum – Ίδρυμα Μιχάλης Κακογιάννης
- Βράβευση στο Ζάππειο Μέγαρο στο 2ο Athens Business Women Forum για τις γυναίκες που καινοτομούν, τόσο σε επιστημονικό όσο και σε επιχειρηματικό επίπεδο.
- Για πέντε συνεχόμενες χρονιές η Δήμητρα Κατσαφάδου έχει ψηφιστεί ως επιχειρηματίας της χρονιάς
- Η εταιρεία καλλυντικών “La Vie En Rose by Dimitra Katsafadou” με φιλανθρωπικό σκοπό για το «Make a Wish – Κάνε μια Ευχή Ελλάδος»
- Πατέντα καινοτομίας στη μοναδική σύνθεση του ζωντανού μύκητα Kombucha από τον ΟΒΙ (Οργανισμός Βιομηχανικής Ιδιοκτησίας)
- Η La vie en Rose διαθέτει αδειοδοτημένο από τον ΕΟΦ εργαστήριο με αρ. 91571 και υπεύθυνη επιστήμονα την Δήμητρα Κατσαφάδου
- 100% Φυτικά καλλυντικά από αγνές πρώτες ύλες, με βιολογικά αιθέρια έλαια και εκχυλίσματα βοτάνων Ταϋγέτου. Τα συντηρητικά είναι Ecocert και Cosmos approved
